En tiempos de Carlos II


Hacia 1900


Monumento para celebrar
el nacimiento de Isabel II

Con la plaza de toros al fondo

Entrada principal a la Villa
Calle de Alcalá
Debe su nombre a ser el camino de salida de Madrid hacia la ciudad de Alcalá de Henares donde, por cierto, terminaba la primera jornada de viaje en la época de las diligencias. Llamada en un principio de los Olivares, haciendo referencia a dos muy frondosos que en ella había y que, junto a la fuente, se conocían como "Caños de Alcalá". En un principio terminaba en la Puerta de Alcalá, ampliándose posteriormente hasta las Ventas del Espíritu Santo y más tarde hasta donde hoy conocemos.
La Puerta de Alcalá se hallaba situada frente a la calle Alfonso XI, trasladándose posteriormente a su actual enclave.
Carlos III la convirtió en la entrada principal de la Villa, estando unida a la cerca que rodeaba la ciudad y que, en nuestro barrio, continuaba por lo que hoy es la calle Serrano hasta Goya, por donde bajaba hasta encontrar la Puerta de Recoletos, situada en el centro de la plaza de Colón. Las verjas que cerraban sus vanos perduraron hasta el s. XIX. Sus dos caras son diferentes, ya que cuando Sabatini presentó al rey dos proyectos a este le gustaron ambos por lo que, con diplomática habilidad, el arquitecto optó por ejecutar los dos, uno a cada lado de la puerta. Los cañones del general Bessières, en la expedición francesa de los Cien Mil Hijos de San Luis en 1823, le dejaron heridas de bala que aún hoy pueden apreciarse, al igual que sucede con algunos balazos del atentado contra Eduardo Dato.

En el tramo de Cibeles a la Plaza de la Independencia, en la acera de los impares, estuvo la prisión de la corona y, pasada esta plaza, los quemaderos de la Inquisición. Posteriormente sobre esos terrenos se construyó la plaza de toros, que se mantuvo hasta 1874. Sigue siendo Cañada Real desde el privilegio que la Villa concedió a raiz de una epidemia de peste que asoló la ciudad, ya que se creía que el paso de estos rebaños, compuesto por gran número de reses, purificaba la atmósfera.